(English version below)

Hoy en día (116)

Congress & Wabash, En algún lugar de las Américas

Ayer aterricé a las 6 y media de la mañana, llegué al albergue a las 7 45 y no podía registrarme hasta las 3 de la tarde. Eso quiere decir que me guardaron las maletas y me dediqué a andar por la ciudad durante 7 horas. Toda la avenida Michigan, la fuente de Buckingham y el parque del Milenio con su gotazo de mercurio gigante, el Navy Pier y un par de visitas a la tienda Apple (los iPhones seguían agotados 2 horas después). Tengo los pies destrozados y muy pocas cosas por ver, así que esta mañana he visto el estadio de fútbol americano y el planetario, y he subido a la torre Sears (ya sabéis que mi miedo a las alturas me hace subir al los sitios más altos para autoconvencerme de que no pasa nada…). Creo que debería descansar los pies de casi 3 semanas de viaje y quedarme en el albergue conociendo gente curiosa como el argentino de ayer. Mañana dormiré y haré un par de compras, y el lunes a volar.

Llego el martes a las siete de la tarde al aeropuerto de Alicante tras hacer escala en Frankfurt y Madrid (primera comida decente con Tomás), acompañado de Joaquín, que toma el mismo último vuelo. Se aceptan pancartas y peticiones de autógrafos, aunque si alguien lo hace voy a ser el primer sorprendido.

Nos vemos en mi fiesta de cumpleaños del viernes.

Nowadays (116)

Congress & Wabash, Somewhere in the Americas

Yesterday I landed at 6:30 am, got to the hostel at 7:45 and couldn’t check in until 3 pm, which means they kept my baggage and I walked for 7 hours around the city. All Michigan avenue, Buckingham fountain and Millenium park with its super-big-mercury drop, Navy Pier and couple visitis to Apple Store (iPhones were still out of stock two hours later). My feet are destroyed and I have few things left to see, so this morning I saw the American Football stadium and the planetarium and went up Sears Tower (you know my fear for high places makes me get to the tallest points to convince myself it’s ok…). I guess I should give my feet a rest from almost 3 weeks of traveling and stay at the hostel meeting odd people like the Argentinean guy yesterday. Tomorrow I will sleep and make some shopping, and Monday I fly.

I land Tuesday at 7 pm in Alicante after layovers in Frankfurt and Madrid (first decent meal with Tomás), toguether with Joaquín who is taking the same last flight. Placards and autograph petitions accepted, but if somebody does it I will be the first one surprised.

See you at my birthday party on Friday.

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Hoy en día (115)

McCarran Airport, En algún lugar de las Américas

Es el primer sitio en tres días donde no quieren cobrarme por usar internet, y me quedan casi dos horas para embarcar en el vuelo a Chicago. Llevo 2 semanas viajando y me faltan 5 días para estar en casa. Resumiendo lo que comentaré más adelante, después de Miami, en Boston tuve conversaciones surrealistas con un par de doctorandos de Harvard, hice saltar una alarma en esa misma universidad y dormí en el mismo hotel que Lennon y Kennedy en sus días de gloria. 8 horas en la estación de trenes de Buffalo y 2 días en la profunda Pennsylvania me dieron una perspectiva curiosa de los americanos de Nueva Inglaterra, y una señora de 78 años con la que compartí viaje en autobús me ayudó a entender algunas cosas. Me dejaron pasar a Canadá y volver para ver las cataratas del Niágara (”si los canadienses te dejan entrar, nosotros te dejamos volver”). He estado 2 días con Lindsay viendo casinos en Las Vegas y me encontré con un amigo alemán en pleno Cañón del Colorado… y mañana Chicago. Tengo unas ganas de pillar el sofá de casa…

Nowadays (115)

McCarran Airport, Somewhere in the Americas

It’s the first place in three days where they don’t charge me for using internet, and I still have 2 hours to take the plane to Chicago. I’ve been traveling for 2 weeks and I’ll be home in 5 days. Summarizing what I’ll tell later, after Miami, in Boston I had surreal conversations with couple of Harvard PhD students, made an alarm go off in that same university and slept at the same hotel Lennon and Kennedy did in their glory days. 8 hours at the train station of Buffalo and 2 days in Pennsylvania gave me a courious perspective of the Americans in New England, and a 78-year-old lady I traveled with on the bus helped me to understand some things. They allowed me to cross to Canada and back to see Niagara Falls (”if Canadians let you in, we let you back”). I’ve been 2 days with Lindsay seeing casinos in Las Vegas and I met a German friend at the Grand Canyon… and tomorrow Chicago. I’m so looking forward to hit the couch at home…

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Hoy en día (114)

Miami Beach, En algún lugar de las Américas

Mañana un suizo me va a llevar al aeropuerto, hoy he visto amanecer en la playa mientras me bañaba en calzoncillos, ayer buceaba rodeado de peces (tiburón incluido) en un arrecife de coral, el domingo comía aligátor frito y el viernes bailaba salsa con una rusoneoyorquina. Me ha gustado Miami.

Mañana Boston.

Nowadays (114)

Miami Beach, Somewhere in the Americas

Tomorrow a Swiss guy is taking me to the airport, today I watched the sunrise from the beach while bathing in underwear, yesterday I was diving surrounded by fish (shark included) at a coral reef, Sunday I was eating fried aligator and Friday I was dancing salsa with a Russian-New Yorker girl. I liked Miami.

Tomorrow Boston.

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Hoy en día (113)

Miami Beach, En algún lugar de las Américas

Me falta una maleta, pero hace calor, no tengo que ir a trabajar y la playa está a 2 pasos. Fede llega el sábado y Anany ya debe estar por aquí con su enamorado. Mientras voy a recorrer la ciudad de esa forma anárquica que tanto me gusta a ver qué encuentro (de momento, un par de chanclas nuevas hasta que llegue mi maleta mañana, alguien se la ha llevado por error, menos mal que es sólo ropa y calzado).

Me encanta estar de vacaciones.

Nowadays (113)

Miami Beach, Somewhere in the Americas

I miss one suitcase, but it’s warm, I don’t need to go to work and the beach is 2 steps away. Fede arrives Saturday and Anany is probably arround here already with her lover. Meanwhile I will explore the city in that anarchical way I like so much to see what I find (by now, new flip flops until my suitcase arrives, somebody took it by mistake, fortunately it’s just clothes and shoes).

I love being on holidays.

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Hoy en día (112)

Daniel Hall 108, En algún lugar de las Américas

Son las 4 y media de la mañana en Texas, en una hora pasa Robert a recogerme para ir a… Walmart. Necesito otra maleta para meter todos los trastos que he ido acumulando este año. Hacia las 4 de la tarde (3 de la tarde en Texas, 10 de la noche en España, una menos en Canarias) espero estar en mi albergue de Miami empezando a disfrutar de mi Gira Americana.

Estos últimos días he estado despidiéndome de todo el mundo, así que he conocido casi todos los restaurantes de la ciudad en mi última semana, además de cocinar un buen arroz a la cubana, vestirme para una ceremonia de graduación y meter mi oficina en cajas. Ya había necesidad de volver a viajar, ya sabéis que es mi droga.

Después de pasar por Miami, Boston, las cataratas del Niágara, Las Vegas y el Gran Cañón, y Chicago, aterrizo en Alicante el 27 de mayo a las 7 de la tarde. Nos vemos allí.

Nowadays (112)

Daniel Hall 108, Somewhere in the Americas

It’s 4:30 in the morning, in one hour Robert will pick me up and take me to… Walmart. I need another suitcase to fit all the stuff I’ve been acumulating this year. At about 4 in the afternoon (3 in the afternoon in Texas, 10 in the evening in Spain, one less in the Canary Islands) I hope to be in my hostel in Miami starting to enjoy mi American Tour.

These last days I’ve been saying goodbye to everybody, so I learnt most of the restaurants in town in my last week, besides cooking a great cuban rice, dress up for a graduation ceremony and put my office inside boxes. I needed to travel again, you already know it’s my drug.

After dropping by Miami, Boston, Niagara Falls, Las Vegas and the Grand Canyon, and Chicago, I land in Alicante May 27th at 7pm. See you there.

(English version below)

Hoy en día (111)

Glass Building 209, En algún lugar de las Américas

Estoy tan tranquilo en mi oficina comprobando el correo, y aparece el jefe del departamento de educación y me dice, “vámonos a la planta baja que viene un tornado”. Así que me he tirado una hora en la sala de conferencias mientras el tornado se quedaba al otro lado de la autopista. Hemos tenido sirena de alarma como en la segunda guerra mundial, lluvia intensa, algo de viento y algunos relámpagos.

Supongo que era la experiencia que me faltaba ahora que estoy a punto de irme. América no deja de darme temas para escribir.

Nowadays (111)

Glass Building 209, Somewhere in the Americas

I’m just sitting in my office checking the mail, and the coordinator of the education department comes and says, “we need to go to the lowest level, there’s a tornado coming in this direction”. So I spent one hour at the conference room as the tornado stayed on the other side of the interstate. We had the alarm like in WW2, lots of rain, some wind and some lightnings.

I guess it was the experience I was missing now that I’m leaving. America keeps giving me topics to write about.

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Otras habitaciones (1)

Daniel Hall 108, En algún lugar de las Américas

Una habitación con vistas se quedaba pequeña para algunas cosas, sobre todo para los huéspedes, así que voy a empezar a abrir otras partes de la casa, quitar el polvo de los rincones e invitaros a pasar.

La primera habitación es la del sofá. Allí la idea es proponer un tema e invitar a algunos amigos a
charlar por escrito sobre él. Me va a llevar tiempo poner esto en marcha, y voy a necesitar algo de ayuda, porque sin otras personas para discutir, no se puede discutir.

Espero que esté plenamente operativo después del verano, cuando estemos todos un poco más asentados, de momento podéis echarle un ojo en Una habitación con sofá, y por supuesto seguir mis aventuras aquí, en la habitación principal de la casa.

Other Rooms (1)

Daniel Hall 108, Somewhere in the Americas

Una habitación con vistas was too small for some things, mainly for guests, so I’m starting to open other rooms of the house, clean the dust from the corners and invite you in.

First room is the one with the sofa. There the idea is to present a topic and invite some friends to chat writing about it. It will take me some time to get it started, and I will need a bit of help, since without people to discuss with, there’s no discussion.

I hope it to be working after the summer, when we are all settled down, by now you can take a look at it at Una habitación con sofá, and of course follow my adventures here, in the main room of the house.

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Hoy en día (110)

Glass Building 209, En algún lugar de las Américas

No, no es otra película de espartanos. Es el precio de mercado de aprobar mi clase. Ayer, cenando como siempre en la cafetería del campus, se me sienta al lado uno de los jugadores de fútbol (el rugby con casco, no el nuestro), un chaval bastante majo con problemas de concentración pero que hace un esfuerzo muy grande por aprobar. Y me dice: “Oye, ¿conoces a mi amigo F, que está en clase pero nunca viene?”, “Sí”, “Dice que te paga 500 dólares por un aprobado”, “Pues dile que no me insulte, ni a mi familia ni a mi país”.

Sí, sí, ya sé que no suena creíble que me ofenda tanto, de hecho no me ofendió en absoluto (aunque tal y como está el cambio dólar/euro quizá debería sentirme ofendido por menos de mil). Pero estaba allí sentado, con la ensalada a medio, y me dije, si cojo el dinero, estaré haciéndolo toda mi vida. Cuando el chaval se fue, una parte de mí se arrepintió, 500 dólares es más de lo que me paga la beca cada mes, y estoy a punto de recorrer el país durante 3 semanas… menos mal que la otra parte decidió que terminar la ensalada era más importante.

Nowadays (110)

Glass Building 209, Somewhere in the Americas

No, it’s not another Spartan movie. It’s the market price for passing my class. Yesterday, having dinner as usual at the campus cafeteria, one of the football players (rugby with helmets, not our football), a nice guy with focusing problems but doing a great effort to pass, sits besides me. And he says: “Do you know my friend F, he’s in our class but he never shows up?”, “Yes”, “He gives you 500 dollars for a passing grade”, “Tell him not to insult me, nor my family nor my country”.

Yes, yes, I know it sounds unbelievable that I was so offended, actually I wasn’t offended at all (although with the exchange rate dollar/euro maybe I should be offended with less than thousand). But I was sitting there, with my half-eaten salad, and I thought if I take the money, I will be doing it all my life. When the kid left, a part of me regreted, 500 dollars is more than what I make with the grant every month, and I’m about to travel the country for three weeks… fortunately my other side thought finishing the salad was more important.

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Hoy en día (109)

Daniel Hall 108, En algún lugar de las Américas

Ayer estuve en Houston. Un profesor de Trinidad, una estudiante de 50 años, vuestro murciano favorito y 4 horas de carretera. El resultado fue maravilloso: vi arte moderno, comí comida griega, vi en acción el único instrumento musical inventado en el siglo XX, me preguntaron si era el padre de un bebé de 18 meses… y, lo más importante, conseguí tomarme el primer café decente desde que llegué al Nuevo Mundo hace 9 meses. Ah, y me compré un sombrero.

Fui al Festival Internacional de Houston, parando antes a recoger a la hija y la nieta de la estudiante. Entramos sin pagar porque íbamos a ser “voluntarios”, aunque nos olvidamos de volver a la hora a la que teníamos que volver. Vimos varios espectáculos, incluyendo un concierto de “pan”, ese tambor caribeño hecho con la tapa de un barril de petróleo. Y correteando por allí con mi sombrero de cowboy y la niña de 18 meses en brazos, se me acerca una niña de unos 8 años y me pregunta ¿eres su papá? Claro, ya sabéis que todos mis alumnos son negros, así que imaginad la cara de desconcierto de la niña.

Si vais al festival, pasaos por la ceremonia etíope del café. Es como tomarse un solo en Murcia o un espresso en Roma, pero con un montón de americanos pidiendo azúcar y leche alrededor.

Foto: el sombrero.

Nowadays (109)

Daniel Hall 108, Somewhere in the Americas

Yesterday I was in Houston. A teacher from Trinidad, a 50-year-old student, your favourite murciano and 4 hours on the road. The result was wonderful: I saw modern art, ate Greek food, watched the only musical instrument invented in the XXth century, was asked if I was the father of an 18-month-old baby… and, most important, had the first decent coffee since I arrived in the New World 9 months ago. Oh, and I bought a hat.

I went to the International Festival in Houston, stopping by to pick up the daughter and granddaughter of the student. We entered without paying, since we were volunteers, we forgot to come back at the time we were supposed to, though. We saw some shows, including a concert of “pan”, that caribbean drum made out of a petrol barrel lead. And wandering around there with my cowboy hat and carrying the 18-month-old baby, an 8-year-old girl comes to me and asks me “are you her dad?” You know all my students are black, so imagine the confusion in the girl’s face.

If you go to the festival, drop by the Ethiopian ceremony of coffee. It’s like having a solo in Murcia or an espresso in Rome, but with a bunch of Americans looking for milk and sugar around you.

Foto: the hat.

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Hoy en día (108 )

Daniel Hall 108, En algún lugar de las Américas

 

16 días para dejar Texas. Algunos de vosotros ya sabéis por dónde me voy a pasear en cuanto cierre la oficina de español de este pequeño college afroamericano. Resulta que American Airlines me canceló un vuelo en navidades, obligándome a cambiar todos los planes y reservas para mi maratón aéreo. Al final me dieron un cupón por el valor de toda la reserva, que sólo podía gastar en vuelos de American. Así que para que no se quedaran con mi dinero (gran excusa para viajar todo lo posible), he gastado todo el cupón y voy a ver Miami, Boston, las cataratas del Niágara, Las Vegas y el Gran Cañón del Colorado, con fin de fiesta en Chicago.

Y además, con eso de tener amigos repartidos por el mundo y con ganas de viajar, me voy a ir encontrando con gente.

El 27 de mayo, en casa.

 

Nowadays (108 )

Daniel Hall 108, Somewhere in the Americas

 

16 days left in Texas. Some of you already know where I’m going to take a walkabout as soon as I close the Spanish office at this small African American college. It happens that American Airlines canceled one of my flights in Christmas, forcing me to change all the plans and reservations for my air marathon. Finally they gave me a voucher worthy for all the reservation, to be spent only in American flights. So in order not to let them keep my money (great excuse to travel as much as possible), I spent all the voucher and I’m seeing Miami, Boston, Niagara Falls, Las Vegas and the Colorado Grand Canyon, ending the party in Chicago.

Besides, as I have friends all around the world and willing to travel, I’m meeting people again.

May 27^th, home.